Temeraire-lohikäärmeen ja kapteeni Will Laurencen tarina jatkuu siitä, mihin se Kuninkaan lohikäärmeessä jäi. Kun selvisi, että Temeraire on todella harvinainen kiinalainen lohikäärme, tapahtumat saavat synkän käänteen: kiinalaiset vaativat Temerairea palautettavaksi Kiinaan. Laurencea tällainen ajatus ei luonnollisestikaan miellytä, eikä Temerairekaan lämpene Willistä eroamiselle.
Kun Britannian hallitus ei vastustele, matkalle Kiinaan on lähdettävä. Tilanne vaikuttaa pahalta. Lukija toki tietää, ettei matkalla ihan mahdottoman kamalasti voi käydä, kun kirjasarja jatkuu vielä muutamalla kirjalla, mutta siinäpähän saa jännittää, kuinka pitkin matkaa vaikeammaksi käyvästä tilanteesta selvitään.
Kirjasta suuri osa vietetään merellä – merimatka Kiinaan lohikäärmeenkuljetuslaivalla kestää kuukausia, eikä matkasta selvitä ilman monenlaisia sattumuksia. Toimintaa riittää, mutta myös ajateltavaa: Temeraire osoittautuu jälleen kerran fiksuksi lohikäärmeeksi ja tapa, jolla lohikäärmeitä Kiinassa kohdellaan, herättää Temerairessa hieman kiusallisiakin kysymyksiä.
Sarja saa siis arvoistaan jatkoa. Poliittinen juonittelu on viehättävää, kiinalaisen eksotiikan kuvaus värikästä ja tapahtumissakin tarpeeksi potkua. Joku voi ehkä kokea pitkällisen merimatkailun vähän tylsäksi, toisaalta tarina kulkee vähemmän tuttuja latuja kuin sarjan aloitusosa. Joka tapauksessa pakkohan Temerairen tarinan seuraamista on jatkaa tämänkin jälkeen!