Saaressa asuva yhteisö elää rauhallista, hieman omituista elämäänsä, jossa kuunnellaan valaita ja arvostetaan hyvää ruokaa. Pian kuitenkin alkaa tapahtua, meri tuo mukanaan erikoisia asioita, kohta aika ja paikka eivät enää ole itsestäänselviä. Alkaa odottamaton seikkailu.
Kertoja Johannes on tavallaan kirjan kaikkein vähiten outo hahmo. Hän yrittää pitää lankoja käsissään seurueen kiitäessä Jules Vernen Kapteeni Nemon Nautilus-sukellusveneellä pitkin aikakausia ja historiaa. Toisaalta hän elää itse kuin syvällä kirjallisuudessa. Lukuisat viittaukset historiaan ja kirjallisuuteen seuraavatkin mukana alusta loppuun.
Joonaanmäen valaat on mielenkiintoinen teos, jota on vaikea kategorioida. Siinä kohtaavat tarinallinen proosakerronta, runous, fantasia, tiede ja historia. Välillä istutaan nuotiolla ja syödään nauriita, mutta kohta matkataan vieraan planeetan esiaikoihin laivalla, jota ei ole edes olemassa. Sävy pysyy inhimillisenä ja hyväksyvänä, tapahtuu mitä tahansa.
A.W. Yrjänän tyyli ja kielellinen monipuolisuus on tuttua, mutta seikkailuhenkinen ja vauhdikas tarinankerronta yllättää. Suosittelen.