Konetrilogian kolmas osa palaa Maharin kuiluun Linnunsitojasta tuttujen Zemin ja Thomin luokse. Thomista, vanhasta konevastaisen vastarintaliikkeen jäsenestä, on kuoriutunut koneita ymmärtävä ihminen: hän tajuaa, että kuilun toimintoja ylläpitävää konetta ei voi noin vain sulkea, sillä se johtaisi kärsimykseen ja tuhoon.
Konfliktia on luvassa, kun yhä aktiivista vastarintaa harjoittava Saz seurueineen saapuu, tavoitteenaan sulkea Maharin kuilun kone. Thomin on paettava kuilusta ja vietävä sairaalassa toipuva Zemi mukanaan, mutta miten kuilun käy, jos kone suljetaan?
Jäänvartija on aikaisempien osien tavoin tavattoman tiukka tarina. Alle 150 sivuun ei mahdu mitään ylimääräistä selittelyä, vain napakkaa toimintaa maailmassa, joka hahmottuu riittävän hyvin varsin pienistä aineksista. Tarina on oivallinen, vaikka kannen ja nimen lupaama pohjoinen ulottuvuus jääkin lopulta ohueksi.
Kaikkineen Konetrilogia on oikein hyvä kokonaisuus.