Hawksmoorin päähenkilönä on arkkitehti Nicholas Hawksmooria jäljitellen muotoiltu Nicholas Dyer, joka rakentaa kirkkoja 1700-luvun Lontoossa. Rinnalla kulkee nykyaikaan sijoittuva toinen kertomus, jossa Hawksmoor-niminen murhatutkija selvittää selittämättömiä murhia. Yhteyksiä eri kertomusten välille löytyy, lukija saa nauttia erinäisistä ahaa-elämyksistä.
1700-luvun kuvaus on varsin reipasta, ulkoasua ei ole turhaan siloiteltu. Nykyaika taas on hyvinkin valjun harmaata, joten eri osiot luovat toisilleen kontrastia miellyttävällä tavalla; kirjan rakenne tuntuu muutenkin toimivalta.
Dyerin toimiin liittyy tiettyjä okkultistisia piirteitä, jotka värittävät teosta omalla, synkällä sävyllään. Muutenkin takakannessaan teoksen luonnehditaan tutkivan ihmissielun pimeitä puolia, mikä lienee jokseenkin osuvasti todettu. Dyer on mielenkiintoinen henkilöhahmo, eikä Hawksmoorkaan aivan itsestään selvä ole.