Nobel-kirjailijamme esikoisteos on kesäisen luonnon ylistyslaulu ja maaseudun nuorten rakkaustarina. Elias tulee kaupungista viettämään kesää kotiseudulleen ja ihastuu saman kesän aikana kahteen naapurintyttöön. Harmi vain, että loppuratkaisu on paljastettu jo takakannen tekstissä (SKS:n uusi painos), sitä olisi ollut mukava jännitellä.
Kiehtovinta kirjassa on kaunis, vanha suomen kieli, sekä epätavallinen kertoja. Kertoja tuntuu liikkuvan tapahtumien yläpuolella, seisovan korkealla mäellä ja zoomailevan sieltä milloin minnekin taloon tai luonnon yksityiskohtaan. Tuntuu, kuin hänellä olisi kädessään muistilehtiö, johon hän tekee tarkkaavaisia merkintöjään.
Elämä ja aurinko on ollut yksi aikansa kohukirjoista, olihan hyvin pornografista kuvata kuinka kaksi nuorta juhannusyönä sulkeutuu piha-aittaan ja kuinka aitan ovi sitten aamulla varovasti aukeaa! Tämä kirja olisi sopivaa luettavaa joka kesäloman alkuun.