Osta kirja itsellesi
(Kirjavinkit.fi saa komission linkkien kautta tekemistäsi ostoksista.)
Tässäpä vahva ehdokas kilpailemaan vuoden oudoimman dekkarin palkinnosta. Komisario Chen työskentelee Singapore Kolmen poliisissa, erikoistuen yliluonnollisiin rikoksiin. Chen saa tehtäväkseen selvittää, mitä tapahtui teollisuusjohtaja Tangin 14-vuotiaalle tyttärelle, jonka piti kuoltuaan päästä taivaaseen. Aavevalokuva osoittaa kuitenkin selvästi, että tyttö on helvetissä.
Chen alkaa selvitellä tapausta, vaivihkaa, koska Tang on iso kiho, eikä skandaalia saa tulla. Tapaus saa kuitenkin lisäkierroksia, kun Tangin vaimo riivataan. Manaaja saa riivaajan karkotettua, mutta rouva Tang kuolee. Herra Tang puolestaan katoaa samassa tohinassa. Mitä on tekeillä? Pian paljastuu, että kyse ei ole vain Tangien tyttärestä, vaan väärään tuonpuoleiseen joutuneita tyttöjä on enemmänkin.
Chen tutkii tapausta ja saa yllättävää apua alakerrasta. Helvetin siveysosaston senesalkki Zhu Irzh on saman asian tiimoilla – helvetin siveyspoliisi tutkii prostituutiota (tavoitteenaan tosin sen lisääminen) ja on sitä kautta kiinnostunut tytöistä, jotka ovat joutuneet helvettiin aavebordelleihin rekisteröitymättömiksi prostituoiduiksi.
Poliisin ja demonin välinen yhteistyö ei ole aina kitkatonta, etenkin kun murhattujen tyttöjen tapaukseen näyttää liittyvän korkea-arvoisia tahoja helvetissä. Vaikeuksia on luvassa ja hengenlähtö on lähellä, ennen kuin tapaus on selvitetty.
Liz Williams on luonut kiehtovan maailman, jossa kiinalainen käsitys tuonpuoleisesta on totta. Taivas jää pienempään osaan, helvetti sen sijaan on mielenkiintoinen, hienosti kuvattu paikka omine valtapeleineen ja julmuuksineen. Perinteiseltä vaikuttava dekkarijuonikin saa vähän lisäpotkua yliluonnollisista ulottuvuuksistaan. Pidin kirjasta kaikkine omituisuuksineen ja ilolla huomaan, että näitä on lisää – toistaiseksi komisario Chen -dekkareita on viisi. Toivottavasti suomennoksetkin saavat jatkoa.
